Los cient\u00edficos y las autoridades sanitarias a nivel mundial tienen los ojos puestos en un descendiente de la variante \u00f3micron que se ha encontrado en al menos 40 pa\u00edses, incluido Estados Unidos. \u00a0 Esta versi\u00f3n del coronavirus, que los cient\u00edficos denominan BA.2, se considera m\u00e1s furtiva que la \u00f3micron original porque sus rasgos gen\u00e9ticos la hacen un poco m\u00e1s dif\u00edcil de detectar. Algunos cient\u00edficos temen que tambi\u00e9n pueda ser m\u00e1s contagiosa y afirman que hay muchas cosas que a\u00fan se desconocen; por ejemplo, si evade mejor las vacunas o si causa una enfermedad m\u00e1s grave.<\/p>\n
\u00bfD\u00f3nde se ha propagado?<\/p>\n
Desde mediados de noviembre, m\u00e1s de 30 pa\u00edses subieron casi 15 mil secuencias gen\u00e9ticas de BA.2 a la plataforma mundial GISAID, la cual permite compartir datos sobre el coronavirus. Hasta el martes por la ma\u00f1ana, 96 de esos casos secuenciados proced\u00edan de Estados Unidos. \u00a0 \u201cHasta el momento, no hemos visto que empiece a ganar terreno\u201d en Estados Unidos, dijo el doctor Wesley Long, pat\u00f3logo del hospital Houston Methodist de Texas, que ha identificado tres casos de BA.2. \u00a0 La mutaci\u00f3n parece mucho m\u00e1s com\u00fan en Asia y Europa. En Dinamarca, representaba el 45% de todos los casos de Covid-19 a mediados de enero, frente al 20% de las dos semanas anteriores, seg\u00fan el Statens Serum Institut, que depende del Ministerio de Salud dan\u00e9s.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 se sabe de esta versi\u00f3n del virus?<\/p>\n
El subtipo BA.2 tiene muchas mutaciones. Alrededor de 20 de ellas en la prote\u00edna de la esp\u00edcula son compartidas con la variante \u00f3micron original. Pero adem\u00e1s presenta cambios gen\u00e9ticos que no se ve\u00edan en la versi\u00f3n inicial. \u00a0 No est\u00e1 claro hasta qu\u00e9 punto estas mutaciones pueden resultar de importancia, sobre todo en una poblaci\u00f3n que se ha enfrentado con la versi\u00f3n original de \u00f3micron, dijo el doctor Jeremy Luban, vir\u00f3logo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. \u00a0 Por ahora, la versi\u00f3n original, conocida como BA.1, y la BA.2 se consideran subgrupos de \u00f3micron. Sin embargo, los expertos en salud mundial podr\u00edan darle su propio nombre con letra griega si se considera una \u201cvariante de preocupaci\u00f3n\u201d de importancia mundial.<\/p>\n
La r\u00e1pida propagaci\u00f3n de la BA.2 en algunos lugares hace temer que pueda tomar fuerza.<\/p>\n
\u201cTenemos algunos indicios de que puede ser tan contagiosa o quiz\u00e1 ligeramente m\u00e1s contagiosa que la \u00f3micron original, ya que es capaz de competir con ella en algunas \u00e1reas\u201d, explic\u00f3 Long. \u201cPero todav\u00eda no sabemos por qu\u00e9 es as\u00ed\u201d.<\/p>\n
Un primer an\u00e1lisis realizado por cient\u00edficos de Dinamarca no muestra diferencias en el n\u00famero de hospitalizaciones por BA.2 en comparaci\u00f3n con la original. Los cient\u00edficos de ese pa\u00eds est\u00e1n estudiando la capacidad de infecci\u00f3n de esta versi\u00f3n y la eficacia de las vacunas actuales para combatirla. Tampoco est\u00e1 claro si los tratamientos funcionar\u00e1n contra este subtipo. \u00a0 Tambi\u00e9n se desconoce si una persona que ya ha tenido Covid-19 causado por \u00f3micron se puede volver a infectar con BA.2, pero tienen la esperanza de que una infecci\u00f3n previa con la \u00f3micron inicial reduzca la gravedad de la enfermedad si alguien contrae posteriormente BA.2.<\/p>\n
Las dos expresiones de \u00f3micron tienen suficientes puntos en com\u00fan como para pensar que la infecci\u00f3n con la mutaci\u00f3n original \u201cofrezca una protecci\u00f3n cruzada contra el BA.2\u201d, dijo el doctor Daniel Kuritzkes, experto en enfermedades infecciosas del Hospital Brigham and Women\u2019s. Los cient\u00edficos realizar\u00e1n pruebas para averiguar si los anticuerpos de una infecci\u00f3n con \u00f3micron original \u201cson capaces de neutralizar la BA.2 en el laboratorio y luego extrapolar a partir de ah\u00ed\u201d, dijo.<\/p>\n
\u00bfLas agencias de salud est\u00e1n preocupadas?<\/p>\n
La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud clasifica la variante \u00f3micron como preocupante, la m\u00e1s grave entre las designaciones de las mutaciones del nuevo coronavirus, pero no designa a la BA.2 con una denominaci\u00f3n propia.<\/p>\n
Sin embargo, dado su ascenso en algunos pa\u00edses, el organismo dice que las investigaciones sobre BA.2 \u201cdeben ser prioritarias\u201d.<\/p>\n
Por su parte, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha designado la BA.2 como \u201cvariante en investigaci\u00f3n\u201d, y se\u00f1ala el creciente n\u00famero de casos encontrados en el Reino Unido y a nivel internacional. Aun as\u00ed, la versi\u00f3n original de \u00f3micron sigue siendo la dominante en el Reino Unido.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 es m\u00e1s dif\u00edcil detectarla ?<\/p>\n
La versi\u00f3n original de \u00f3micron ten\u00eda caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas espec\u00edficas que permit\u00edan a las autoridades sanitarias diferenciarla de delta con rapidez mediante una prueba de PCR debido a que no se le detecta el gen S, uno de los tres “genes diana” del virus.<\/p>\n
La BA.2 no tiene esta misma peculiaridad gen\u00e9tica, por lo que en la prueba, la BA.2 se parece a la delta, dijo Long.<\/p>\n
\u201cNo es que la prueba no la detecte; es que no parece \u00f3micron\u201d, dijo. \u201cNo hay que tener la impresi\u00f3n de que la variante \u2018furtiva\u2019 de \u00f3micron no podemos detectarla. Todas nuestras pruebas de PCR pueden hacerlo\u201d.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hay que hacer para protegerse?<\/p>\n
Los m\u00e9dicos aconsejan las mismas precauciones de siempre: vacunarse y seguir las recomendaciones de las autoridades de salud p\u00fablica sobre el uso de mascarillas, evitar las aglomeraciones y quedarse en casa si se est\u00e1 enfermo.<\/p>\n
\u201cLas vacunas ofrecen todav\u00eda una buena defensa contra un cuadro grave, la hospitalizaci\u00f3n y la muerte\u201d, dijo Long.<\/p>\n
\u201cIncluso si antes tuviste Covid-19 \u2014has tenido una infecci\u00f3n natural_, la protecci\u00f3n de la vacuna sigue siendo m\u00e1s fuerte, m\u00e1s duradera y, de hecho, funciona bien para las personas que han sido infectadas previamente\u201d.<\/p>\n
\u201cTodos deseamos que se acabe\u201d, dijo Long, \u201cpero hasta que no consigamos vacunar al mundo entero, seguiremos corriendo el riesgo de que surjan nuevas variantes\u201d.<\/p>\n
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Informaci\u00f3n y Fotograf\u00eda del Universal<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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