{"id":1106,"date":"2021-04-16T15:49:45","date_gmt":"2021-04-16T15:49:45","guid":{"rendered":"https:\/\/www.mexanews.com.mx\/?p=1106"},"modified":"2021-04-16T15:49:45","modified_gmt":"2021-04-16T15:49:45","slug":"descubren-que-la-tierra-albergo-2-500-millones-de-tiranosaurios-rex-en-su-historia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mexanews.com.mx\/index.php\/2021\/04\/16\/descubren-que-la-tierra-albergo-2-500-millones-de-tiranosaurios-rex-en-su-historia\/","title":{"rendered":"Descubren que la Tierra alberg\u00f3 2.500 millones de Tiranosaurios Rex en su historia"},"content":{"rendered":"

Paleont\u00f3logos norteamericanos han calculado que existieron 2.500 millones de Tiranosaurios Rex<\/strong> -uno de los m\u00e1s poderosos depredadores sobre el planeta- a lo largo del tiempo durante el Cret\u00e1cico.<\/p>\n

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El estudio revela que probablemente vivieron unos 20.000 \u2018T. rex\u2019 adultos en un momento dado,<\/strong> m\u00e1s o menos un factor de 10, lo que est\u00e1 en el rango de lo que la mayor\u00eda de los investigadores supon\u00edan. Seg\u00fan el investigador principal Charles Marshall<\/strong>, lo que pocos paleont\u00f3logos hab\u00edan comprendido del todo, incluido \u00e9l mismo, es que esto significa que unos 2.500 millones vivieron y murieron a lo largo de los aproximadamente 2 millones y medio de a\u00f1os que el dinosaurio camin\u00f3 por la Tierra.<\/strong><\/p>\n

Hasta ahora, nadie hab\u00eda sido capaz de calcular las cifras de poblaci\u00f3n de animales extinguidos hace mucho tiempo, y George Gaylord Simpson, uno de los paleont\u00f3logos m\u00e1s influyentes del siglo pasado, consideraba que no era posible hacerlo.<\/strong><\/p>\n

Marshall, director del Museo de Paleontolog\u00eda de la Universidad de California, titular de la c\u00e1tedra Philip Sandford Boone de Paleontolog\u00eda y profesor de biolog\u00eda integradora y de ciencias de la tierra y planetarias de la UC Berkeley, tambi\u00e9n se sorprendi\u00f3 de que ese c\u00e1lculo fuera posible.<\/strong><\/p>\n

\u201cEl proyecto empez\u00f3, en cierto modo, como una broma -se\u00f1ala-.<\/strong> Cuando tengo un f\u00f3sil en la mano, no puedo evitar preguntarme sobre la improbabilidad de que esta misma bestia estuviera viva hace millones de a\u00f1os, y aqu\u00ed estoy sosteniendo parte de su esqueleto\u2026 parece tan improbable. La pregunta que se me ocurre es: \u201c\u00bfC\u00f3mo es de improbable? \u00bfEs una entre mil, una entre un mill\u00f3n, una entre mil millones? Y entonces empec\u00e9 a darme cuenta de que tal vez podamos estimar cu\u00e1ntos estaban vivos y, por lo tanto, que pod\u00eda responder a esa pregunta\u201d.<\/strong><\/p>\n

Marshall explica que las incertidumbres en las estimaciones son grandes. Mientras que la poblaci\u00f3n de \u2018T. rex\u2019 es era muy probablemente de 20.000 adultos en un momento dado, el rango de confianza del 95% -el rango de poblaci\u00f3n dentro del cual hay un 95% de posibilidades de que el n\u00famero real se encuentre- es de 1.300 a 328.000 individuos. Por lo tanto, el n\u00famero total de individuos que existi\u00f3 a lo largo de la vida de la especie podr\u00eda haber sido de entre 140 millones y 42.000 millones.<\/strong><\/p>\n

\u201cComo observ\u00f3 Simpson, es muy dif\u00edcil hacer estimaciones cuantitativas con el registro f\u00f3sil <\/strong>-apunta en un comunicado-. En nuestro estudio, nos centramos en desarrollar restricciones s\u00f3lidas sobre las variables que necesit\u00e1bamos para hacer nuestros c\u00e1lculos, en lugar de centrarnos en hacer las mejores estimaciones, per se<\/em>\u201c.<\/p>\n

A continuaci\u00f3n, \u00e9l y su equipo utilizaron la simulaci\u00f3n inform\u00e1tica Monte Carlo<\/strong> para determinar c\u00f3mo las incertidumbres de los datos se traduc\u00edan en incertidumbres en los resultados.<\/p>\n

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Foto: Reuters<\/p>\n<\/div>\n

La mayor incertidumbre en estas cifras, se\u00f1ala Marshall, se centra en las preguntas sobre la naturaleza exacta de la ecolog\u00eda del dinosaurio, incluyendo el grado de sangre caliente del \u2018T. rex\u2019.<\/strong> El estudio se basa en los datos publicados por John Damuth, de la Universidad de California en Santa B\u00e1rbara, que relacionan la masa corporal con la densidad de poblaci\u00f3n de los animales vivos, una relaci\u00f3n conocida como Ley de Damuth.<\/p>\n

Aunque la relaci\u00f3n es fuerte, recuerda, las diferencias ecol\u00f3gicas dan lugar a grandes variaciones en las densidades de poblaci\u00f3n para animales con la misma fisiolog\u00eda y nicho ecol\u00f3gico<\/strong>. Por ejemplo, los jaguares y las hienas tienen m\u00e1s o menos el mismo tama\u00f1o, pero las hienas se encuentran en su h\u00e1bitat con una densidad 50 veces mayor que la densidad de jaguares en su h\u00e1bitat.<\/p>\n

\u201cNuestros c\u00e1lculos dependen de esta relaci\u00f3n para los animales vivos entre su masa corporal y su densidad de poblaci\u00f3n, pero la incertidumbre en la relaci\u00f3n abarca unos dos \u00f3rdenes de magnitud -se\u00f1ala Marshall-. Sorprendentemente, pues, la incertidumbre de nuestros c\u00e1lculos est\u00e1 dominada por esta variabilidad ecol\u00f3gica y no por la incertidumbre de los datos paleontol\u00f3gicos que utilizamos\u201d.<\/strong><\/p>\n

Como parte de los c\u00e1lculos, Marshall opt\u00f3 por tratar al \u2018T. rex\u2019 como un depredador con necesidades energ\u00e9ticas<\/strong> a medio camino entre las de un le\u00f3n y un drag\u00f3n de Komodo, el mayor lagarto de la Tierra.<\/p>\n

La cuesti\u00f3n del lugar que ocupaba el \u2018T. rex\u2019 en el ecosistema llev\u00f3 a Marshall y a su equipo a ignorar a los ejemplares juveniles, que est\u00e1n poco representados en el registro f\u00f3sil y que, de hecho, podr\u00edan haber vivido separados de los adultos y perseguir presas diferentes. A medida que el \u2018T. rex\u2019 llegaba a la madurez, sus mand\u00edbulas se hac\u00edan m\u00e1s fuertes en un orden de magnitud, lo que le permit\u00eda triturar huesos. Esto sugiere que los j\u00f3venes y los adultos com\u00edan presas diferentes y eran casi como especies de depredadores diferentes.<\/strong><\/p>\n

Esta posibilidad est\u00e1 respaldada por un estudio reciente, dirigido por la bi\u00f3loga evolutiva Felicia Smith, de la Universidad de Nuevo M\u00e9xico, en el que se plantea la hip\u00f3tesis de que la ausencia de depredadores de tama\u00f1o medio junto al enorme \u2018T. rex\u2019 depredador durante el Cret\u00e1cico tard\u00edo se debe a que los juveniles ocupaban ese nicho ecol\u00f3gico.<\/strong><\/p>\n

Los cient\u00edficos de la Universidad de Berkeley extrajeron de la literatura cient\u00edfica y de la experiencia de sus colegas los datos que utilizaron para estimar que la edad probable de madurez sexual de un \u2018T. rex\u2019 era de 15,5 a\u00f1os; su vida m\u00e1xima era probablemente hasta finales de los 20 a\u00f1os;<\/strong> y su masa corporal media como adulto -su llamada masa corporal ecol\u00f3gica- era de unos 5.200 kilogramos, o 5,2 toneladas. Tambi\u00e9n utilizaron datos sobre la rapidez con la que los \u2018T. rex\u2019 crec\u00edan a lo largo de su vida: daban un estir\u00f3n en torno a la madurez sexual y pod\u00edan llegar a pesar unos 7.000 kilogramos.<\/p>\n

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Foto: Reuters<\/p>\n<\/div>\n

A partir de estas estimaciones, tambi\u00e9n calcularon que cada generaci\u00f3n duraba unos 19 a\u00f1os<\/strong> y que la densidad de poblaci\u00f3n media era de<\/strong> un dinosaurio por cada 100 kil\u00f3metros cuadrados.<\/strong><\/p>\n

A continuaci\u00f3n, estimando que el \u00e1rea de distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica total del \u2018T. rex\u2019 era de unos 2,3 millones de kil\u00f3metros cuadrados, y que la especie sobrevivi\u00f3 durante aproximadamente 2 millones y medio de a\u00f1os, calcularon un tama\u00f1o de poblaci\u00f3n permanente de 20.000 ejemplares. En un total de unas 127.000 generaciones que vivi\u00f3 la especie, eso se traduce en unos 2.500 millones de individuos en total.<\/strong><\/p>\n

Se preguntaron que, con un n\u00famero tan grande de dinosaurios post-juveniles a lo largo de la historia de la especie, por no hablar de los juveniles que presumiblemente eran m\u00e1s numerosos, a d\u00f3nde fueron a parar todos esos huesos. Hasta la fecha, se han encontrado menos de 100 individuos, muchos de ellos representados por un solo hueso fosilizado.<\/strong><\/p>\n

\u201cHoy en d\u00eda hay unos 32 \u2018T. rex\u2019 post-juveniles relativamente bien conservados en los museos p\u00fablicos -explica-. De todos los adultos post-juveniles que han existido, esto significa que tenemos aproximadamente uno entre 80 millones\u201d.<\/strong><\/p>\n

\u201cSi restringimos nuestro an\u00e1lisis de la tasa de recuperaci\u00f3n de f\u00f3siles al lugar donde los f\u00f3siles de \u2018T. rex\u2019 son m\u00e1s comunes, una porci\u00f3n de la famosa Formaci\u00f3n Hell Creek en Montana, estimamos que hemos recuperado alrededor de uno entre 16.000 de los \u2018T. rex\u2019 que vivieron en esa regi\u00f3n durante ese intervalo de tiempo en que se depositaron las rocas\u201d<\/strong>, a\u00f1ade.<\/p>\n

\u201cNos ha sorprendido esta cifra -reconoce-; este registro f\u00f3sil tiene una representaci\u00f3n de los vivos mucho m\u00e1s alta de lo que supuse en un principio. Podr\u00eda ser tan bueno como uno de cada 1.000, si apenas viv\u00eda all\u00ed, o podr\u00eda ser tan bajo como uno de cada cuarto de mill\u00f3n,<\/strong> dadas las incertidumbres en las densidades de poblaci\u00f3n estimadas de la bestia\u201d.<\/p>\n

\u201cCon estas cifras, podemos empezar a calcular cu\u00e1ntas especies de corta duraci\u00f3n y especializadas geogr\u00e1ficamente podr\u00edamos estar pasando por alto en el registro f\u00f3sil -se\u00f1ala-. Esto puede ser una forma de empezar a cuantificar lo que no sabemos\u201d.<\/strong><\/p>\n

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Informaci\u00f3n \u00a0y fotograf\u00eda de RT<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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